"Tom Sawyer" est le 1er titre de l'album Moving Pictures sorti en 1981. Le nom est tiré du personnage créé par l'écrivain Mark Twain.

Le morceau est fortement marqué par le jeu de Geddy Lee au synthé et celui de Neil Peart à la batterie. Geddy Lee a pris en référence le titre comme la quintessence de Rush. C'est une des chansons les plus connus de Rush et un incontournable des radios "classic rock". Il a atteint la place 24 des singles en Angleterre en mai 81, suivant le chemin tracé par le hit "The Spirit of Radio".

Le morceau a été composé par  Lee, Peart, et le guitariste Alex Lifeson en collaboration avec l'écrivain canadien Pye Dubois (le parolier de Max Webster), qui a aussi par la suite co-écrit d'autres chansons de Rush comme "Force Ten," "Between Sun and Moon," et "Test For Echo." Selon l'émission radio américaine In the Studio with Redbeard (qui a consacré un journée entière "au making of"  de Moving Pictures), "Tom Sawyer" vint d'un séjour de vacances du groupe dans la ferme de Ronnie Hawkins (un des pionniers du Rock and Roll canadien des années 60) à la périphérie de Toronto. Peart présenta un poème de Dubois appelé "Louis the Warrior" qu'il avait modifié et adapté. Lee et Lifeson mirent ensuite le poème en musique. Le son gutural unique entendu dans la chanson est donné par l'utilisation du synthétiseur Oberheim par Geddy Lee.

En tant que référence à Twain, "Tom Sawyer" peut être considéré comme un commentaire abstrait sur la libre-pensée d'un "guerrier des temps modernes". Derrière cela, en décembre 1985, Neil Peart déclara dans la Newsletter  du Rush Backstage Club : "Tom Sawyer est né d'une collaboration entre moi-même et Pye Dubois, un excellent écrivain qui avait déjà écrit des textes pour Max Webster. Ses écrits à l'origine étaient une sorte de portrait d'un rebelle des temps modernes, un individualiste à l'esprit libre marchant à grands pas à travers le monde, les yeux écarquillés et avec détermination. J'y ai ajouté les thèmes de la réconciliation de l'enfant et de l'homme qui est en moi, et la différence entre ce que les gens sont et la manière dont ils sont perçus par les autres - à savoir moi je pense."

Version originale

A modern-day warrior
Mean mean stride,
Today's Tom Sawyer
Mean mean pride.

Though his mind is not for rent,
Don't put him down as arrogant.
His reserve, a quiet defense,
Riding out the day's events.
The river

What you say about his company
Is what you say about society.
Catch the mist, catch the myth
Catch the mystery, catch the drift.

The world is, the world is,
Love and life are deep,
Maybe as his skies are wide.

Today's Tom Sawyer,
He gets high on you,
And the space he invades
He gets by on you.

No, his mind is not for rent
To any god or government.
Always hopeful, yet discontent,
He knows changes aren't permanent,
But change is.

What you say about his company
Is what you say about society.
Catch the witness, catch the wit,
Catch the spirit, catch the spit.

The world is, the world is,
Love and life are deep,
Maybe as his eyes are wide.

Exit the warrior,
Today's Tom Sawyer,
He gets high on you,
And the energy you trade,
He gets right on to the friction of the day.

 

Traduction par Ledzeplein

Un guerrier des temps modernes
Veut dire sacré virée,
Le Tom Sawyer d'aujourd'hui 
Veut dire belle fierté.

Bien que sa pensée ne soit pas à louer,
Ne le prenez par pour un arrogant.
Sa réserve, une simple défense, 
Chevauchant les évènements quotidiens, 
La rivière. 

Ce que vous dites de sa compagnie 
Est ce que vous dites de la société.
Attrapez la brume, saisir le mythe
Attrapez le mystère, comprendre le sens.

Le monde est, le monde est,
L' amour et la vie sont peut-être aussi profonds,
Que ses yeux sont grands ouverts. 

Le Tom Sawyer d'aujourd'hui,
Vous dérange fort,
Et l'espace qu'il occupe
Il se l'ai procuré proche de vous.

Non, sa pensée n'est pas à louer
A aucun dieu ni gouvernement.
Toujours plein d'espoir, encore mécontent,
Il sait que les changements ne sont pas permanents,
Mais le changement l'est.

Ce que vous dites de sa compagnie 
Est ce que vous dites de la société.
Attrapez la brume, saisir le mythe
Attrapez le mystère, comprendre le sens. .

Le monde est, le monde est,
L' amour et la vie sont peut-être aussi profonds,
Que ses yeux sont grands ouverts. .

Dehors le guerrier,
Le Tom Sawyer d'aujourd'hui,
Vous dérange fort,
Et l'énergie que vous échangez,
Vient directement du conflit du jour.

 

Audio
 

 

Vidéos

Enregistrement en studio en 81 "Le studio - Québec"

 

Aux environs de 1982

Geddy et sa Rickenbacker

 

Rush in Rio - 2002 - Tournée Vapor Trails

 

Le coin des fans

Section synthé

Par Cristianoelectone sur...electone

 

Section batterie

Par vdrum1693 - Neal Braatz

  

Par Matt Sinak - Tom Sawyer / YYZ

 

Par Astrotama

 

Par Ray Harber

 

Par MetalGrand (15 ans)

 

Section guitare

Par Docca3

 

Par Caberius

 

Par Seveertrebor